Lee 44 años del único premio Nobel venezolano: El legado científico de Baruj Benacerraf en medicina el Carabobeño. Solo toca la imagen

 

Baruj Benacerraf Lasry nació en la ciudad de Caracas, Venezuela, el 29 de octubre de 1920, en el seno de una familia conservadora de padre judío marroquí sefardita, Abraham Benacerraf, inmigrante junto a su abuelo de la Primera Guerra Mundial, y de madre venezolana judía Henrietta Lasry. Desde los 5 años vivió en París, Francia, donde estudió en el Lycée Janson de Saily, a los 10 años regresaría a Venezuela junto a su familia después del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Egresó luego de la Universidad Columbia y de la Escuela Médica de Virginia en Richmond. Se naturalizó en los Estados Unidos en 1943. Practicó la medicina durante un corto periodo de tiempo en el ejército de los Estados Unidos. Benacerraf se casaría en 1943 con el amor de toda su vida Anette Dreyfus, con quién permanecería hasta su muerte, con ella tendría a su única hija Beryl Rica Benacerraf, a partir del año 1956 hasta su muerte vivió dedicándose de lleno a la investigación biomédica.

En 1948, habría iniciado su carrera de investigador. En 1970, ingresaría como profesor de patología en la Escuela de Medicina de la Universidad Harvard. Es elegido miembro de la Academia norteamericana de Artes y Ciencias en 1972 y de la Academia de Ciencias de los Estados Unidos en 1973. Recibe el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1980. En 1990 recibió la "National Medal of Science" por sus contribuciones médicas, entre otros.

Benacerraf desarrolló y financió su carrera profesional entre Venezuela, Francia y Estados Unidos. Continuó visitando muy frecuentemente Venezuela debido a que tenía que encargarse de los negocios familiares con ayuda de su padre quién era comerciante de telas, su padre fundó junto a sus hermanos la firma comercial "Hermanos Benacerraf y Compañía", la cual quedaba ubicada en el Centro de Caracas, y fue además uno de los fundadores del "Banco Unión", hoy en día parte del grupo mercantil de Banesco. Cuando se supo en Venezuela la noticia de su premio, un reportero del periódico El Nacional lo llamó para hacerle una entrevista en donde dijo en perfecto español: “Por supuesto que me siento venezolano. Tengo unas raíces profundas que son puramente de allá. Es un orgullo y un honor para mí que un latinoamericano, un venezolano, sea premiado de esta forma”. En una oportunidad en 1983 llegó a dar una conferencia en Maracaibo, en nombre del "Instituto Nobel de Estocolmo".

Baruj Benacerraf falleció el día 2 de agosto de 2011 a los 90 años de edad en la ciudad de Boston, Estados Unidos tras un cuadro severo de Neumonía, siendo recordado como uno de los inmunólogos más importantes del siglo XX y el más importante nacido en Latinoamérica.

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